La chouette effraie

Strix flammea

Son masque en forme de coeur la rend facile à reconnaître. Mais peut-être n'avez vous pas eu l'occasion de l'apercevoir car l'espèce tend à disparaître. Et cela pour différentes raisons : cet oiseau a une constitution délicate et ne survit que difficilement à de brusques changements climatiques. De plus, il ne réside pas dans les bois comme on pourrait le penser. Cet oiseau de plaine vit autour de nous, dans les clochers et dans les vieilles bâtisses. Or, l'homme la chasse, on ne sait pour quelle raison tenant à de vieilles superstitions. Pourtant, la chouette effraie rend bien des services. Elle est friande de tous les petits rongeurs mais ne dédaigne pas les petits batraciens , les insectes et même à l'occasion les moineaux ! Cet oiseau qui peut atteindre presque 1 mètre d'envergure ( en moyenne, 90 cm) ne pèse que 300 g. Il a besoin de 100 g de nourriture par jour, il avale sa proie d'un coup et fait une pause pour digérer et ensuite rejeter une petite pelote qui contient les os de ses proies.
Les couples sont très unis et très fidèles au site où ils se sont installés.
Le mâle ravitaille la femelle lorsqu'elle couve durant un mois. Ensuite ils nourrissent tous les deux les petits (jusqu'à 8 !) pendant trois mois puis les jeunes effraies quittent le nid pour aller ululer, huer, hioquer, chouinter ailleurs.